直到最近才回到这里，并为我们传递消息……真巧，不是吗？”
“还有可敬的巴顿先生，伦敦警察厅的厅长，说实话，在莫里亚蒂面前这可真不是一个够看的位置，可就那么巧合，巴顿先生却屡屡为我们开方便之门，使我们受益不少。更别提我的哥哥——”
福尔摩斯的目光斜了过来，麦克罗福特咳咳两声，抬头望天花板。
“——我的哥哥，如果不是因为他天生的懒惰，以他的能力，恐怕现在的英国政府的头子早就要换人，说实在的我向来不认为他会有多么爱国，火鸡和面包才是他最爱的东西，可他却会为了一个莫里亚蒂，来找他最讨厌的人——他的弟弟。”
麦克罗福特，“……”真过分。
“我相信这个国家能令麦克罗福特都不得不听令的人不会超过三个，而其中一个，就站在我的面前。”
福尔摩斯直视首相，然后轻轻弯腰，向他行礼，“多谢您的帮助，阁下。”
“罗伯特……”夫人喃喃的声音。
对于这番推测看上去并未动容的首相放下了茶杯，他看着这位年轻人，似乎是沉吟了一会儿，突然提出了一个问题，“之前你认为是我，对吗？”
这句话来得毫无由头，可在场的所有人都听懂了。福尔摩斯罕见的有些不太自在地摸了摸鼻子，“那只是推测……”
“我欣赏你的才智，但不欣赏你的勇气。”首相说出这么一句话来，“你说得没错，我的确知道莫里亚蒂这个人，我也知道他所做的事，甚至胜于你，包括他和玛丽做的交易。”
夫人哆嗦了一下，紧紧握住了自己的裙子。
“他的确很聪明，可是手段令我不敢苟同，即使我在这个位置呆了这么久，依旧无法认同他的一些做法。我很清楚人一旦自私起来，即便是同类也能痛下杀手，可那些都是无辜的人，没有金钱，没有权势，甚至吃不饱。许多人都认为他们是帝国的垃圾，理应被清理，可在我看来，那些是生活的失败者，除此之外，和我们并没有太大的差别。”
即便是福尔摩斯，也为听到对方亲口说出的这几句话而震惊。
坐在他面前的，的确是一位应该被尊重的人，少数有良心的政客之一。
“可坐在我这位置上，有太多不能亲自去做的事。每一双眼睛都在盯着我，试图从我身上撕扯出一丝丝皮屑来，用我的决定来反驳我，将我踢走。我想你能明白，是吗，福尔摩斯？”
他沉默着，轻轻颔首。他的确很理解这种身不由己。
“我放任他许久，是因为我有更重要的事来做。而现在事情做完了，再来收拾也并非来不及。”首相风轻云淡地微微一笑，转过头来，直视他的妻子，轻声开口，“是的，玛丽，我一直都知道。”
他的妻子脸色苍白如同在雨中大湿的蝴蝶，轻轻颤抖地低喃，“可你为什么……为什么不阻止我……你……”
首相沉默了一瞬。
“我能明白你的初衷。”那在牛津大学就始终存在的感情到现在已经沉淀为了不可分割的亲情，他完全能理解妻子为了他好的心情，只是手段略施偏颇，好在仍然有机会及时修补过来。
他的夫人终于忍不住捂住脸，在众人面前低声啜泣，“我知道这是错的，罗伯特……最开始我只是想做一个交易，我没有想伤害任何人……可后来不一样了，他抓住我的把柄威胁我……我不能让你染上丑闻，那会毁了你……我没有想伤害那些人……”
首相叹了口气，“既然无法扭转造成的局面，那么就设法弥补它，明白吗，玛丽？”
十分有眼力劲的麦克罗福特读懂了首相的画外音，他立刻拉着福尔摩斯的手臂，行礼道，“既然如此，那我们就先退下了。夜安，阁下。”
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