交州,交趾郡,龙编城,刺史府。
一个留着五缕长髯,面色黝黑的中年男子,匆匆走了进来。
“父亲,那司马懿又派人来催要贡俸了。”
坐于大堂正中的一个鹤发老者,面色不悦道:“这才过了不到三个月,怎得又来索要?这次又要多少?”
中年男子回道:“他说如今朝廷正在厉兵秣马,准备再次北伐,所以要我交州贡俸部曲五千人,稻谷三十万石,铁矿石八十万斤,香料三万斤,火油二十万斤,牛羊等牲畜共八千头。”
“呸,司马小贼痴心妄想。”一个相貌与中年男子有几分相似,却明显年轻几岁的男子,忍不住骂道。
“大哥,你就回去告诉那使者,让他带话给司马懿,就说我们交州没那么多东西可以贡俸,让他少打咱们的主意。”
“就是,这个什么鸟朝廷,天天就知道朝咱们要这要那,今日便不理会他,又能奈我何?”
另一个模样更年轻些的男子,也是一脸不服地说着。
中间那鹤发老者,便是交州的掌控者,士燮。他自当年受益州刘焉将他封王之后,便在此地以士王自居,大有脱离中原朝廷之意。
士燮扭头看向两侧坐着的几个老者,问道:“诸位贤弟以为当如何应对?”
他下首右侧坐着两名老者,左侧坐着一名老者,分别是他的二弟士壹,三弟士?,四弟士武。
士壹精神矍铄,双目如电,身形也极为魁梧,相貌看起来却比长兄士燮还要苍老几分,他此刻申请,愤懑之中有带着一丝不屑。
“哼,司马懿,区区黄口小儿,能有多少斤两?凭借老夫这口开山斧,他纵要来兴师问罪,也是一千个来,一千个死。”
“二哥不可鲁莽。”
三弟士?出言反对:“虽说我等数年来在此苦心经营,也算兵精粮足,更有地利之便,要抵御那司马懿区区三五万兵马,原也不难。只是如今我军正与南边林邑国交战,这虽是小国,却也有六七万大军,且个个悍不畏死,也非短时日内所能攻克,倘若此时与孙策翻脸,惹司马懿来攻,我等两头交战,只怕不利。”
开头来禀报的那个士燮长子,士廞,也紧跟着说道:“司马懿说,若凑不齐这许多贡俸之物,也有一替代之法可行。”
众人闻言都有些诧异,这司马懿行事果决狠辣,几个月前,他在扬州剿灭某山越山寨时,进入南海郡境内,要求歇息几日,当地县令只说要向刺史府禀报,司马懿就将这县令的首级,送回给了士燮,如今却摆出一副好商量的模样,倒有些出人意料。
士燮示意儿子继续说下去。
“回父亲,那司马懿说,他半个月后,准备与五奚蛮夷联手攻打荆州桂阳郡境内,最大的两处山越山寨,桂阳郡与我交州苍梧郡相接,他要苍梧郡派八千军士,从南边包抄那两处山寨,如此,便可免去此次贡俸。”
“嗯?”士燮愈发意外了。
“只要八千军士?”他似乎有些难以置信,又确认了一遍,待士廞给他肯定的答复以后,士燮便扭头看向几个弟弟。
“如此要求,对我军而言,实在易如反掌,司马懿如此行径,究竟是何用意?”
士壹倒有些不以为然:“这黄口小儿,能有何阴谋?桂阳郡境内那两处山寨,实力不弱,各自拥兵不下两万,且地势险要,易守难攻,倘若没有我军配合,他要攻取两寨,必然损失不小,以此为交换,免去贡俸,也是理所当然。以我看来,便答应了他的请求就是。”
“不可。”
一直不曾开口的四弟士武出言反对。
“司马懿此人,志不在小,不可轻信。苍梧郡西接郁林,东邻南海,乃我交州除交趾郡外,人口最多一郡,倘若司马懿声东击西
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