，于是把当年军中说笑的劲头拿出来，笑着应道：“陛下太谦，太子上门，臣自然是好生接待，绝不刁难他。”
君臣二人都笑了。
笑罢，还是得做正事，祝北河回了大理寺，牧廉、刑部尚书都在那等着了。
祝北河对两位多年同僚一拱手：“事关重大，陛下等着咱们查出个结果，话不多说，咱们查吧。”
这案子查起来，说复杂，也没有多复杂，说不复杂，恐怕大理寺平白多出的这些访客都不答应。
吏部尚书陈棎，是蜀州出的人才，在朝堂上算是单打独斗，正因为单打独斗，所以养出了满腹八面玲珑的手腕。而八面玲珑，也就意味着两头吃、两头不靠，到头来谁的势力都不算。
为他求情的人，少之又少，大多是蜀州出身的底层官员，他们不相信陈棎真的有心渎职，为同乡之谊，站出来给陈棎说话。
吏部右侍郎左成岚，他是左家人，还一直以温文尔雅的形象示人，为他求情的可就多得多。
就连狄其野，都收到了左朗的亲笔信。
只不过，左朗毕竟还是那个耿直的左朗，他的信，直白地说了自己是被家里逼着写的，要是左成岚真违了国法，那该怎么办就怎么办，请师父不必挂心。
淮南道道台袁斐，他苦心钻营了这么久，到头来为他说话的，还是当年读书时的几位同窗，但都是未入官场的人，说话没什么份量。
雪上加霜的是，淮南当地的僧侣，是打着给袁斐、“善心娘娘”翻案的招牌闹的事。
这些僧侣闹的事，还不是小打小闹，简直耸人听闻。
话得从那位打死人的大夫人，最爱去的石头庙说起。
据说淮南当地曾有一位得道高僧，在石上坐化，后世为了纪念他，就地盖了间石头庙。昔日传说以远，听上去清心修佛的石头庙，早已经是金光闪闪，香火盛隆，其中捐香火捐金佛捐得最大手笔的，就是这位大夫人。
石头庙中的僧侣，大都是投奔而来。其中一位，最会逗香客开心的，法号叫做海通，以前是种田的庄稼汉，自说是受佛法感化，带着全副家当，进石头庙剃度当了和尚。
这个海通，按照道理，石头庙是不该收的，他学的佛法不正，心底戾气极重，自认是佛祖亲传弟子，向往的是称王称霸，最好是能学成神通，将往昔看不起自己的人都踩在脚底，全然与慈悲佛法相悖。
可石头庙的庙祝见钱眼开，收下了这么个混沌魔头。
入了石头庙，天天吃斋念佛，也许该悔悟向善，可海通和尚却越发着迷于神说志异，将一切导人向善的佛法，都按照自己的心意去曲解。
海通暗地里破了许多戒律，甚至拿他自己的那一套去招揽信徒，他天生善于鉴别那些心性恶劣之徒，也善于蛊惑那些饱受冷落的边缘者，故而百试百灵，其中最虔诚的，就是这位大夫人。
大夫人为了海通花钱如流水，石头庙自然对他们的事不闻不问。
到大夫人打死无辜新妇的丑事败露，石头庙才发觉养出了祸患，登时翻脸，要把海通逐出石头庙。
海通却哈哈大笑，张狂道：“这就是我海通的大业之机！”
他带领平日里将他奉若神明的信众们，大张旗鼓地要往京城去，编造了一通官府迫害袁斐、迫害“善心娘娘”、迫害佛法的故事，沿途向百姓传播。
那些过着平安好日子的百姓，自然不会去搭理他，可那些无所事事又心怀愤恨的村中无赖、愚昧懵懂脑子执拗的村妇少年，被他的三寸不烂之舌一通游说，竟也有半途加入的。
新任淮南道道台发觉事情不妙时，海通手底下信徒已达二三百人。甚至有了明确分工，将海通这个“明光福使”伺候得跟神佛也似。
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