那之后数日，在陪着宝琴出门, 往自家铺子里挑选嫁妆的时候, 宝钗借口小憩, 换上莺儿的衣服，从后门悄悄离开，按照探春在信中告知的，在李纨出门买菜的必经之路上等候。
李纨见到宝钗的时候是吃惊的, 而宝钗见到她却是震惊的。短短几年的时间, 那个一身素衣仍旧淡雅如兰的珠大奶奶如今苍老憔悴的真正有了寡妇的样子, 她的脸相衰老的十分迅速，颧骨古怪的高凸着，脸色青黄，脸颊上也没有几丝血色, 两眼上围着大黑圈, 死尸似的脸上没有半点笑容。宝钗朝她打招呼的时候，她的嘴唇嚅动着, 两颊剧烈的抖动了一下, 似乎想挤出一个笑容, 但是失败了。
两人相见，默默无言。宝钗是不知道该怎么开口，而李纨却是根本不想开口。如今两人之间可以说毫无关系了，而以宝姑娘无事不起早的性格, 也不可能是专程来对她是以援手的, 那么她做什么还费心去跟她交际呢。
还是宝钗先开了口, 她时间不多，磨蹭不起。“李……大奶奶……”犹豫了一下，宝钗最终还是选择了原先的称呼。
李纨眼皮都不抬一下：“宝姑娘。”声音中的冷谈让人完全没有交谈的欲|望。
宝钗也收敛起强装的热忱，公事公办的将探春的事情讲了一遍，一面说一面观察李纨脸上的神情，只见她先是惊讶，继而挑眉了然，跟着便是毫不掩饰的艳羡——贾老太太如今到底变成什么样了？怎么身边的人都如此迫不及待的想要逃离？
树倒湖疏散，墙倒众人推。这本来也没什么，但这和先前贾史氏给人留下的印象反差太大，饶是知道从前的慈和仁善与怜贫惜老有一些刻意的痕迹，但曾经是她身边最得宠的孙女和孙媳妇的避如蛇蝎似乎形象的讽刺出了一些内涵。
李纨很快就控制好了自己的表情，继续维持着冷漠问：“宝姑娘告诉我这些是想做什么呢？让我去老太太那里告密？还是帮她贾探春摆脱被老太太控制？我对两者都没有兴趣。”
宝钗将探春的想法说给李纨听，孰料还没说完一半，李纨就尖锐地大笑起来：“哈？她想当公主？还让我帮忙把卖身契偷出来？哈哈哈，这对我有什么好处？她当上公主了能把我和兰儿拉出这个火坑吗？她能让我的兰儿衣食无忧、功成名就吗？她想让我帮她，好啊，你去跟她说，让我的兰儿当上王爷，我就帮她。”
宝钗皱起了眉头，李纨的声音太大了，这里虽然偏僻，可也不是没人经过的，再这么下去，引来旁人的注意就糟了。李纨看上去已经有些疯癫了，宝钗可不想为了帮探春就把自己赔进去：“大奶奶，我只不过是来帮探春传个话，她如今不能随意出门。事实上，她很愿意跟你直接谈谈，商量一个对你们双方都有利的办法，你如果也有意，不妨约定一个时间，在我家的铺子里见上一面。”
李纨低下头，眼珠疯狂转动着，正如飞速思考、衡量裨益的头脑一样——揭发探春对她并没有任何好处，但是如果她真的能混到卫爵爷家，甚至以后能混到迎春、惜春跟前去，那么这时候帮她一把，不，是拿住她的把柄，掐住她的死穴，也再好不过了。
李纨从来就是一个现实的人，或许她也有过单纯美好的少女时光，但是在贾珠抛下身怀六甲的她以后，她就迅速丢开了所有的天真和良善，用沉稳和静默掩盖起精明的计算和贪婪的需求，她的人生已经因为早逝的丈夫彻底毁掉了，她唯一能做的，就是保护儿子，让他得到应该得到、甚至哪怕是不属于他的，但是能让兰儿的未来更加光明美好，用偷的用抢得，只要能夺到手，她也会做。
干脆的答应了宝钗的提议，李纨掩饰好心绪和表情，若无其事般回到那个破烂不堪的家中，忍辱负重，继续伺候着越来越尖酸的老太太，照顾日益瘦消沉默的儿子。
探春约见
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