到了年纪，朱厚照也长了不少胡子，不过他都已经刮了。像朱佑樘和刘健那样的美髯，他可是敬谢不敏的。“让牛犇给你刮一刮？”牛犇是伺候朱厚照起居的一个小太监。朱厚照依然只要敬连和文森，后面是一些粗使的宫女。想要出头的那些人只能另找办法，牛犇就是其中刮胡子最舒服的。朱厚照过两天就让他刮一下胡子，他刮胡子最好，舒服又干净。
“待会吧，我还得回府，克里木派的人从杭州回来了，我还要见他们。”克里木现在也算是西北一霸，他也算是安国公府这一边的人。他到南方已经半年多了，这一次派人来北京应该是有什么大事，自己还是回去要见一见的。
“那你先回去，皇庄那边你继续多注意一些。”克里木的名字朱厚照也是很清楚的。在西北光是克里木一家交上来的税银通算就有三十多万两，占了税收的十之三四，朱厚照还是很看重他的。尤其是他在西北的巨大影响力，安定西北控制鞑靼还要多多的依靠克里木一家的势力。
回到府里时，杜林也指挥着人在院子里种玉米。小园子里的整修后种的树苗苗都长大了，在清新的春雨后是一副美好的田园风光。作为克里木的特使回到京城的是克里木身边的一个老人，杜若也不知道他的回族名字。这个人极通汉语，自己取了一个名字名叫陶铸，大概是取陶朱公的谐音，在外行走都用汉名。
他带回来的消息也是让杜若大吃一惊。“你说你们家主人要娶徐姑娘？”要不是自己定力大，杜若差一点就要把嘴里的茶喷出来。克里木和徐贝娘是两个八竿子也打不着的人怎么也不会将他们两联系到一起。最重要的是，要是杜若没有记错的话，徐贝娘应该比克里木大好几岁。
“徐姑娘贤惠大方，堪当我家主母。”克里木几乎是对徐贝娘一见钟情，也许是受祖母和母亲的影响，克里木一向对徐贝娘这样能够独当一面的女性赞赏不已。再加上徐贝娘干练之余还有着大漠女子所没有的温婉娴静，克里木现在一门心思想的都是怎么将徐贝娘娶回家。
在杜若眼里，他和徐贝娘一直只是合作关系而不是上下级关系。在刑武追求徐贝娘的时候，杜若就曾经明确的表示不干涉他们的嫁娶，虽然最后徐贝娘也多少顾及他的想法，没有答应刑武，但是她怎么想是她的事。现在杜若依然只有一句话。“此事只要徐姑娘答应，本爵绝无二话。”而且对于这件事震惊归震惊，杜若是乐见其成的。克里木要是能和徐贝娘联姻，相信西北和沿海的交流还能更加深入。至于年纪，身份之类的事，他们都不介意了杜若难道还要帮他们操心。
相互融合的过程不会仅仅是强力统治的过程，更是一种慢慢了解，平等相处的循序渐进的过程。要是克里木娶了徐贝娘，将对汉族和西北各民族之间的融合起到不可估量的作用。想一想，一个是西北一霸，一个江南织业跺脚都要抖一抖的人物，婚嫁之间的壁垒必将打破一个大大的窟窿。
没想到杜若这样说，陶铸反而没有反应过来。按照他的想法，徐贝娘即使不是安国府的下属也一定受到了安国府相当大的辖制。否则，在没有对自己主人明确不满的情况下，徐姑娘怎么会一个劲儿的拒绝自己的主人。根据打听到的消息，当年徐姑娘没有嫁给那个让克里木吃了不少醋的刑老板，不就是因为杜若不满意这门婚事。
他来这里就是克里木的授意。克里木当然想要娶徐贝娘，徐贝娘一直拒绝他，他也没有办法。他只能另辟蹊径来找杜若。杜若救了徐贝娘，是她的大恩人，又不是普通身份，克里木当然不可能以财力威逼。只能想着用一定的利益换回徐贝娘的自由，陶铸都已经做好了大出血的准备了，哪里想到杜若居然这么爽快。原来一肚子的算计、讲价还价都被陶铸噎进了肚子里，一时半刻连他还这样的老狐狸都没有反应过来。
但是老狐狸
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