刘禅率军由旱道改水道，后又复改旱道，此时也终于抵达了阳平关下，过关不远便是老刘登汉中王位的沔阳，再往东便是汉中平原了。
“来人且住！人马何来，欲往何处！”关上守军高声问道，因为关下军队打的是自家旗号，还是“刘”字大旗，因此言语也比较客气。
卡着汉中西门户的阳平雄关，不仅防备着北边陈仓道可能进犯的曹魏，同时也处在金牛道与陈仓道的终点交汇处。
南北宽约五里，周长约长达十八里。
“汉中王太子麾下赤星军，护送垦田百姓欲往汉中！请开关放行！”李二上前高声喊话。
关上守军一听是太子亲军，又提前接到过成都传来的命令，确有此事，连忙开关放行。
刘禅命军队护送百姓、粮草继续东行，先行通关前往魏延屯兵的南郑，他本人则带着关兴与赤星军百骑稍微滞后。
“马孟起将军，可在关上？”刘禅寻了个关内守军问道。
“禀太子，马将军今日正在此巡视关隘。”
那倒是省事了，镇守阳平关也不是全年每天都住在关内，包括士卒也是轮番驻守。
像马超这种级别的将领一般住在附近的县城，定期巡视关隘。
关隘设有烽堠，遇敌情自会燃起烽烟。
马超恰巧在此，却是省去了自己再去别处寻他的麻烦。
正要请这守兵引路前去见他，便见二人匆匆而来。
当先者朱唇玉面，长了一张帅气的脸，却又身高九尺、生的虎膀狼腰，行走间自有一股威势，正是马超。
其后尚跟着另一位面生的武将，瞧着也是孔武有力，二目有神，不似等闲碌碌之辈。
“臣马超。”
“末将马岱。”
“参见太子。”
二人大步流星赶到刘禅面前，抱拳躬身一礼。
“太子前来，超未能远迎，失礼之处还望太子勿怪。”
此时的马超已不似过去那般锋芒毕露，语气温和、恭敬有礼，谁能想到是当年杀得曹操险些丧命，羌胡口中的神威天将军。
“二位将军不必多礼。”刘禅虚扶二人起身，“将军身负守关重任，自不可擅离职守，孤怎会怪罪。”
他打量了一下起身后的马超，此时的他似乎已不像上次见面时般一脸苦大仇深。
虽仍显得有些阴郁，但气色瞧着却好了不少。
刘禅在打量马超，马超也在打量着这位汉中王太子。
相比半年前在汉中初见之时，刘禅又变得高挑强壮了不少，面容五官仍带着少年人的稚嫩，顾盼间却不见寻常少年的稚气。
而且身上那种与年龄不符，战场杀伐带来的气势，上次便给马超留下了深刻的印象，如今也更明显了。
“一别半载，太子愈发威武了。”马超此言有感而发，却不是刻意奉承。
刘禅笑道：“自汉中一别，孤今观将军气色亦比当初好上许多。”
“此亦托太子之福，太子请随臣关内叙话。”
“请。”
虽然马超锐气不再，但若换个人前来……比如性格孤傲的魏延，他也不会如此礼待。
之所以对刘禅如此，倒不全是因其王太子的身份。
汉中庆功宴之后，领兵镇守阳平关的马超时常想起刘禅当日对他说过的话。
尤其是那句“三十功名尘与土，八千里路云和月，待从头，收拾旧山河”，当初一言燃起了他心中行将熄灭的火焰，后来更是越品越有味道。
在他看来，前半句道尽他前半生的起落荣辱，后半句却又有种他所不具备的百折不挠的信念在其中。
对，就是信念。
他渐
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