11世纪末，南洋华人政商集团对环北大西洋沿海地区进行全面考察后，南洋华人政商集团带领东南亚华裔移民进入环北大西洋沿海地区，在此地展开全面的社会及经济建设。
在12世纪至13世纪初100多年的时间里，南洋华人政商集团以商贸为导向，以中华文化为基础，推动西方文化及社会的全面改革，使西方脱离原始落后的社会，走向以自由民为基础的共和衙府商贸社会，使西方的文化和科技逐步向东方看齐。
13世纪初至15世纪中叶，由于东方天朝社会动荡和朝代更替，大量天朝贵族和民众先后进入环北大西洋沿海地区，建立新社会和新经济。天朝贵族集团在汉文化和科技的基础上，建立现代国家制度，建立现代版的西方文化及科技基础。
15世纪中叶至16世纪末，西方列强完成现代社会制度的建设，建立了现代科技及生产力基础，西方全面走向自由商业社会，并完成了西方利益集团在文化、科技、经济、物资、人才及资本等方面储备和积累。为了开拓商贸渠道和市场，西方利益集团开始向非洲、美洲、南亚、东南亚和远东等地区进行殖民扩张。
1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将乔治·懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口，第一次鸦片战争爆发。
战争爆发之初，中方只视英军为蛮夷，认为不具威胁。1840年6月，英军统帅兼全权代表义律领兵到达广州海面，并根据英国外相巴麦尊的指示，远征军封锁广州、厦门（今属福建）等处的海口，截断中国的海外贸易，并于7月攻占浙江定海（今舟山市），作为前进据点。此时，中国沿海地区，除广东在林则徐督饬下稍作战备外，其余均防备松弛。8月，英舰以惊人的速度攻城略地，抵达天津大沽口外，本来主张战争的道光帝，眼见英舰迫近，慑于兵威，开始动摇，1840年8月20日，道光帝批答英国书，令琦善转告英人，允许通商和惩办林则徐，以此求得英舰撤至广州，并派琦善南下广州谈判；同时，英方也以疾疫流行，秋冬将临，同意南下广东进行谈判。10月，琦善署理两广总督。林则徐、邓廷桢被革职。12月，琦善通过私人翻译鲍鹏与义律谈判，拖延时间。英军南下后，清廷下令沿海各省督抚筹防海口，并命两江.总督伊里布率兵至浙东，准备收复定海。
义律失去耐心，决定战后再商。1841年1月7日，英军突然攻占虎门的大角、沙角炮台，清守军死伤700余人，帅船、拖船沉毁11艘。琦善被迫让步，1月25日与义律签订《穿鼻草约》，条约第一款就是将香港岛割与英国。第二天，英国军队就占领了香港岛。林则徐被发配新疆，他虽上书道光帝，力言必须禁烟和重视海防，却被道光帝斥为一片胡言。不过《穿鼻草约》由始至终并未经中国皇帝批准，而琦善也没有盖用关防印，因此该条约不具法律效力。
鸦片战争期间，中国东南沿海地区的广大人民，积极地支持和配合了清军作战，并自发地坚持反侵略斗争。侵略军所到之处，无不遭到当地人民的抗击。英军攻陷厦门，当地民众自动组织起来，袭击英军，迫使侵略军退守鼓浪屿。英军入侵浙江，浙江人民组织“黑水党”，狠狠地打击英军。侵略军进犯长江后，沿江人民以多种方式袭击英军，阻止英国舰队前进。
虎门、广州之战（1840.12～1841.8）1840年12月，琦善与义律在广东开始谈判。由于英国提出的条件过于苛刻以及琦善擅自签订，使道光帝大为不满，道光帝便把琦善抄家革职，派奕山、隆文和杨芳赴广东指挥作战。1841年1月7日，英军也不满谈判的进展，义律先下手为强，出动海陆军攻占虎门的第一重门户--沙角、大角炮台，发起虎门之战。
道光帝
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