眸平视，恢复原本那副诸事莫扰的清冷姿态；樱唇虽抿，嘴角却微微勾起，绽露一丝笑意，似觉帮了他点什么，约莫连她自己都未察觉。
取下殷横野首级之人，其实不难猜。
姑射谋反一事发展到现在这个地步，慕容柔与平望任中书的联手默契，已然呼之欲出。身为慕容麾下新近掘起的武胆，先于论法大会三战扬名，继而一统七玄，向七大派释出和睦之意者，舍耿照其谁？
必是他代表镇东将军府和央土任家，摘下了名列“凌云三才”之一的绝顶高人之首。
这样的掘起速度和武功造诣已够骇人的了，更可怕的是他背后除了七玄势力，竟还有慕容柔和任逐桑当靠山……这让所有的江湖耳语在瞬间通通沉默。谁也摸不清这大半年前尚无籍籍之名的乡下少年，身后究竟有多深的水；情况未明朗之前，附和或抨击他都显得太过不智。
毕竟连殷横野都丢了脑袋。
潜行都的工作就是耙梳这些渐趋静默的风声流动，巧妙地把暗示放出去，既不承认也不否认，确保在众多揣测当中，有正确的、或利于同盟和盟主的部分。光是这样，就得用上潜行都里的最精锐，绮鸳迄今仍在谷外各处活跃，和所领的姊妹们还没被叫回来替盟主“疗伤”；若耿照再迟几天醒来，就非召回她们不可了。
耿照并不热衷名位，况以他浅薄的官场经验，也知“锥处囊中，其末立见”的道理，出锋头可不是什么好事。但萧谏纸能洗刷污名，实在是太令人高兴了，他忍不住扬起嘴角，喃喃道：“老台丞本已有了自污其身、任人唾骂的觉悟，不惜承担一切罪名……现在这样，真是太好了。”
幽邸墟残间的最后一瞥，并不是台丞与他的告别。
早在决战前的数个无人之夜，少年悄悄潜入软禁老人的驿馆，萧谏纸便有系统地把一切交代给他，包括策动“姑射”运作的证据，录有他和七叔各种研究调查的笔记图册，还有万不幸失败，后续殷贼可能的各种逼迫侵袭，及化解因应等，一一授与耿照。
“我和屈咸亨，都有了背负恶名而死的觉悟。”
经脉和丹田气海的重创，使他几成废人，说话瘖弱虚疲，只有眸子依然放光。那不只支撑着老人，其实也一直支持着耿照。
“屈咸亨死了，我不会让你不要悲伤，至少我们保住了他的声名。虽然他可能根本就不在乎。”
萧谏纸冷哼着，连自嘲都像在生生切开自己，耿照的痛悔与之相比，渺小一如随口哼唱别曲，连拿出来说都需要勇气。
“你没时间想这个。”老人嘶薄的嗓音将他拉回现实。被看透的感觉宛若一丝不挂，他的羞愧都快麻木了。“记不记得，当初我叫你回去？”
耿照想起初遇时的那艘平底粮船。
狭窄的船舱，微馊的饭菜，还有那难以入口的粗涩茶水。怎么可能忘得了？
“回去的人，可以做自己。”老人平静说道，出乎意料地并不苛烈，不是一不小心就打了他的脸之类，只是理所当然而已。“留下的人要做很难的事，管你高不高兴，痛不痛苦。在我看来，正确的决定往往都很痛苦。”
耿照几乎以为又学到了一则智慧金句，关乎判断的。
“……错误的决定，会比较不痛苦么？”
“不，错误的决定也很痛苦。而且事后会更痛苦。”老人似笑非笑：
“所有的决定都很痛苦。不想痛苦你就回家种地去，趁着还能后悔。”
耿照这才发现他也是会说笑的，大着胆子回嘴道：
“我现下是来不及了罢？”
萧谏纸翻起眼皮，一本正经看着他。就连这样耿照都觉得难以迎视。
“别说蠢话了。韩破凡，是能争个龙椅来坐坐的，此人的抱负胸襟
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